Quand on parle de contrôle parental, la réponse semble évidente.

Beaucoup de parents pensent :
si on installe un outil technique, le problème sera réglé.

Mais la question est plus compliquée.

Un contrôle parental peut être efficace pour certaines choses.
Mais pas pour toutes.

Tout dépend de ce que l’on cherche à faire :

• réduire le temps d’écran
• bloquer certains contenus
• protéger les enfants
• aider les jeunes à devenir autonomes

Ces objectifs ne reposent pas sur les mêmes solutions.

Différentes façons d’accompagner les enfants

Les chercheurs distinguent plusieurs manières pour les parents d’accompagner les usages numériques.

La première est la médiation restrictive.
Les parents fixent des règles : durée, horaires, accès à certaines applications.
Les outils de contrôle parental font partie de cette approche.

La deuxième est la médiation active.
Les parents discutent avec les enfants des contenus, des jeux ou des vidéos.

La troisième est la co-utilisation.
Parents et enfants utilisent parfois les écrans ensemble.

Dans la plupart des familles, ces approches sont mélangées.

Ce que montrent les recherches

Les études montrent un résultat assez clair.

Les outils de contrôle parental sont efficaces pour limiter le temps d’écran.

Ils peuvent par exemple :

• bloquer certaines applications
• couper l’accès à certaines heures
• filtrer certains contenus

Sur ces points, les dispositifs techniques fonctionnent.

Mais ils ont beaucoup moins d’effet sur d’autres aspects.

Par exemple :

• comprendre les contenus
• apprendre à se protéger en ligne
• développer un esprit critique

Pour ces compétences, la discussion et l’accompagnement sont plus importants.

Le point de vue des enfants

Les recherches montrent aussi que la manière dont les règles sont vécues compte beaucoup.

Les enfants acceptent plus facilement les règles quand elles sont :

• claires
• cohérentes
• expliquées

Les règles deviennent plus difficiles quand elles semblent :

• arbitraires
• injustes
• différentes de celles des parents

Dans ces situations, les enfants cherchent souvent à contourner les règles.

Un outil utile… mais limité

Le contrôle parental peut donc être utile.

Il permet de poser un cadre et de limiter certains usages.

Mais il ne remplace pas :

• les discussions
• les règles familiales
• l’apprentissage progressif de l’autonomie

En résumé :

le contrôle parental fonctionne bien pour ce qui peut être mesuré
mais beaucoup moins pour ce qui s’apprend dans la durée.